이만희(89) 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 총회장이 2일 두 번의 큰절을 하며 사죄했다.

이 총회장은  이날 오후 신천지 연수원인 경기 가평군 '평화의 궁전' 앞에서 기자회견을 열고  "정말 죄송하다. 뭐라고 사죄 말씀 드려야 할 지 모르겠다"고  밝혔다.

그는 "당국에서 최선의 노력을 했다"며 "우리도 즉각적으로 협조하고 있으나 정말 면목 없다. 여러분들께 엎드려 사죄를 구하겠다"며 취재진 앞에서 큰절했다.

이어 "당국에서 지금까지 힘든 코로나 확산을 막기 위해 노력해줘 고맙다"며 "고마움과 동시 정부에게도 용서를 구한다"면서 큰절을 한번 더 했다.

이 총회장은 "힘이 닿는 데까지 최선을 다해 정부에 인적 물적 지원을 아끼지 않겠다"면서 "무서운 병이 왔는데 어느 부모가 그냥 보겠냐, 고치고자 하지 않겠냐"고 했다.

또 그는 "(코로나19는) 우리 개인의 일이기 전에 크나큰 재앙"이라며 "누가 잘하고 잘못(하고) 따질 때가 아니고, 하늘도 돌봐줄 것"이라고 말하기도 했다.

2일 오후 3시15분께 경기도 가평군 신천지 평화의 궁전에서 기자회견을 갖고 있는 이만희 총회장. 회견 도중 사죄하며 큰절 하고 있다. 와이티엔 생중계 캡쳐.  

"언제 가평에 왔고 계속 있었는지 알려달라"는 질문에는 "이 사람(본인)은 한 군데 가만히 있을 수 없다"며 "(지난달) 17일에 왔다, 왔다갔다 했다"고 했다. 

 앞서 코로나19 확산 문제를 두고 책임론이 불거진 신천지 측은 살인 등의 혐의로 고발당했다.

서울시는 지난 1일 이 총회장과 12개 지파 지파장들을 살인 및 상해, 감염병예방법 위반 혐의로 서울중앙지검에 고발했다.

코로나19 전파 방지를 위해 적극적인 조치를 하지 않았다는 게 주된 이유다.