공직선거법을 하루 속히 개정해 13일의 선거 운동기간 중반이후 종반에 이르는 6일 동안 여론 호도나 왜곡을 시도하는 불순한 책동을 차단함과 동시에,  후보의 인물이나 정책 중심의 선거가 되도록 유도해야 한다는 지적이 끊이지 않고 있다.

4·15 총선이 막판으로 접어든 가운데 지난 9일이후 후보자 인물 됨됨이나 정책의 향배, 유권자 지지여론의 추이를 알 수 없는 ‘깜깜이 선거’가 지속됨에 따라 가짜 뉴스, 민심을 왜곡하는 꼼수 보도 등이 이어지고 있다.  

13일간의 공식선거운동기간 6일 전부터 정당 및 후보 간 지지도나우열을 표시한 여론조사를 실시하더라도 그 결과를 공표하지 못하도록 공직선거법이 제도적으로 막아놓고 있기 때문에 생겨나는 현상이다.  

특히 이번 총선은 신문이나 방송에 의존하는 선거운동 방식과 별개로 후보가 직접 운영하는 유튜브, 팟캐스트 등 각종 동영상을 매개로 파급 효과가 만만찮은 선거운동 방식이 등장한데다 불순한 의도를 가진 일부 언론과 단체 등에 의한 민심 호도 및 왜곡 시도에 일반 유권자들의 판단이 흐려질 염려가 높아졌다. 

이를 두고 일각에서는 민심을 왜곡하는 일을 막기 위해서, 나아가 유권자들이 여론의 추이를 정확히 알 수 있게 선거가 끝나는 시점까지 여론조사를 실시하고 이를 공표할 수 있도록 선진국처럼 문호를 개방할 때라는 지적이 적지 않다. 

지난 8일까지 실시한 여론조사 결과 외에는 여론조사결과를 공표하지 못하도록 금지된 9일 이후 현재 각종 언론 보도와 후보 진영의 선거 행태를 살펴보면 여론을 호도하거나 왜곡하려는 시도들이 난무하고 있다.

치열한 접전이 펼쳐지는 선거구일수록 막판 뒤집기에 성공했느니, 상대후보측이 선거법을 위반했으니 다시 선거가 치러질 수밖에 없느니, 하는 식의 마타도어 선거전이 전개되는 흐름을 쉽게 접할 수 있다. 

심지어 어떤 특정 언론 집단에서는 열세에 놓인 후보를 위한 여론조사 왜곡을 통한 선거전에 열을 올리는 경우가 잇따르는가 하면,  또다른 언론에서는 의도적인 편집이나 제목잡기 등을 통해 노골적으로 특정 후보 편들기를 시도하며 선거 막판으로 치달아도 현재로썬 이를 제어할 방법조차 없다는 게 큰 문제가 아닐 수 없다.  

일부 보수언론의 경우 서울 동작을, 광진을, 송파을, 대구 수성갑 등 격전지 몇 곳을 선택해 빅데이터 분석이라는 기법으로 마치 여론조사와 같은 효과를 노리며 특정 후보를 지원하는 것 아니냐는 의심을 사기도 한다.  

더불어민주당과 미래통합당이 강력한 라이벌 구도를 형성하고 있는 두 당의 선거전 역시 중반에서 막판으로 이어질수록 각당 진영의 선거 판세를 알릴 길이 없다는 점을 악용해  민심 뒤집기를 시도하거나 물타기 여론 전에 집중하며 네거티브 선거운동 방식에 몰두하는 흐름이다. 

이에 대해 학계 인사들은 물론 정치권 인사들조차 “언제까지 여론의 추이를 알 수 없도록 차단해서 깜깜이 선거를 치르게 할 게 아니라 공직선거법을 개정해서 언제든지 후보가 유권자 지지 여론의 우열을 가늠케 할 수 있어야 한다”고 지적한다.  

현행 공직선거법은 제108조(여론조사의 결과 공표금지 등)에서 “누구든지 선거일 전 6일부터 선거일의 투표마감시각까지 선거에 관하여 정당에 대한 지지도나 당선인을 예상하게 하는 여론조사(모의투표나 인기투표에 의한 경우 포함)의 경위와 그 결과를 공표하거나 인용하여 보도할 수 없다”고 못박고 있다.