3월 19일 게재된 대구매일신문의 한 만평. 광주시민을 폭행하는 계엄군을 현 정부의 재산세와 종부세 정책으로 묘사해, 정부가 국민을 짓밟는 것으로 비유했다.

[프레스존]대구의 한 지역일간 신문이 게재한 만평이 5·18의 정신을 훼손해 논란이 일고 있다.

대구지역 일간지인 매일신문은 3월 19일자 신문에 80년 5월 광주에서 계엄군에게 무자비하게 폭행당하는 시민의 사진을 빗댄 만평을 실었다.

광주시민을 폭행하는 계엄군을 현 정부의 재산세와 종부세 정책으로 묘사해, 정부가 국민을 짓밟는 것으로 비유했다.

이를 두고 5·18 단체를 중심으로 반발이 거세다.

해당 언론사를 처벌해 달라는 청와대 국민청원도 19일 게시돼 하루 만에 1만명 가까운 사람들이 동의했다.

청원자는 "광주시민을 폭행하고 살인하는 공수부대 군인을 건보료와 재산세 등으로 묘사하면서 국민을 괴롭히고 짓밟는 정부로 표현했다"며 "악의적인 기사에 대해 처벌해 달라"고 촉구했다.

그는 "이 만평을 본 사람들이 과거 전두환 정권에 학살당한 광주시민들처럼 현 정부의 피해자인 듯 느끼도록 선동하려는 목적일 것"이라며 "만평을 그린 사람은 물론 관리 감독 책임을 가진 책임자 등에 대해 사법처리 해 달라"고 강조했다.

5·18 단체 측은 "과거 만평과 기사 등을 보면 이번이 단순한 실수로 보이지 않는다"며 "부적절한 표현에 대해 사과해야 한다"고 말했다

더불어민주당 광주시당도 21일 성명을 발표하고 "5·18광주민주화운동을 모독한 대구매일신문은 사죄하라"고 촉구했다.

시당은 "정책비판과 표현의 자유는 보장해야 하지만 어디까지나 금도가 있기 마련"이라며 "정책을 비판하기 위해 전두환 신군부가 자행한 광주학살을 인용한 것은 5·18광주민주화운동과 희생자에게 상처를 입히는 매우 부적절한 접근"이라고 규정했다.

아울러 "대구매일신문의 만평은 작년 대구에서 코로나19가 급격히 확산하던 때 대구의 코로나19 환자를 기꺼이 수용하고 함께 아픔을 이겨내자고 힘을 보낸 광주시민의 마음에 대못을 박는 행위"라고 비판했다.

시당은 특히 "온 국민의 염원을 담아 5·18광주민주화운동 왜곡과 폄훼를 처벌할 수 있는 5·18관련 3법이 국회에서 통과된 지 얼마 되지 않아 또다시 자행된 5·18광주민주화운동 모독에 광주시민은 분노하고 있다"고 지적했다.

대구매일신문의 5·18 모독이 이번이 처음이 아니라는 게 더 문제다.

2020년 8월 23일에도 계엄군이 시민을 폭행하는 사진을 빗댄 만평을 실었다가 물의를 일으킨 적이 있다.

이렇게 논란이 확산하자 대구매일신문은 어떠한 사과도 없이 슬그머니 만평을 삭제한 채 모르쇠로 일관해 뜻있는 국민들로부터 더 큰 분노를 사고 있다.