광양항 3-2 컨테이너부두에 4선석 규모로 추진되는 자동화항만 테스트베드 조감도

광양항도 로테르담항, 롱비치항처럼 화물운송과정 모두 자동화
서동용 의원 “자동화항만 구축은 광양항 발전의 가장 큰 변곡점”

[프레스존] 문재인 정부가 한국판 뉴딜 10대 과제로 여수광양항에 추진하는 ‘한국형 스마트항만’ 구축 사업이 탄력을 받게 됐다.

내년부터 2026년까지 6천915억원을 투입, 광양항 3-2 컨테이너부두 항만에 4선석 규모로 추진되는 이 사업이 완료되면 광양항도 네덜란드 로테르담항이나 미국 롱비치항, 중국 상해항, 싱가포르 TUAS항 등 해외 주요 항만처럼 화물운송과정을 모두 자동화하게 된다.

국내에 최초로 완전자동화항만을 구축하는 ‘광양항 자동화항만 테스트베드 구축사업’이 26일 기획재정부 예비타당성조사를 통과함에 따라 사업이 본격화한다.

광양항 자동화항만 테스트베드 구축 사업은 국내 항만 중 최초로 완전자동화시스템을 구축하는 뉴딜사업의 일환으로 꼽힌다.

정부는 항만의 효율성과 안전, 친환경 항만을 구축하기 위해 오는 2022년부터 2026년까지 향후 5년간 총사업비 6,915 억 원이 투입할 예정이다.

광양항은 그동안 설비 노후화로 위기를 맞고 있다.

항만 효율성 악화를 비롯, 연이은 대형선사들의 부산항으로의 이탈, 배후부지의 포화 상태로 인해 신규 물동량 창출이 어려워지고 있다.

해양수산부에 따르면 세계 주요 항만들은 이러한 항만에서의 화물운송과정이 모두 자동화된 ’전 영역 자동화항만(Full-Automated Port)‘을 이미 구축하여 운영하고 있다.

최근에는 이를 기반으로 스마트화도 추진 중으로 전해졌다.

하지만, 국내 항만의 자동화시스템은 이에 미치지 못하고 있다.

부산항 신항, 인천신항 등 일부 항만의 적재지역만 자동화되어 있으며, 최근에서야 부두 하역 부분에 자동화 안벽크레인(C/C, Container Crane) 등 자동화장비가 도입되고 있는 상황이다.

이에 따라 해양수산부는 ’전 영역 자동화항만‘을 안정적으로 도입하기 위해 “항만자동화 테스트베드 구축 사업”을 한국판 뉴딜(‘20.7)의 일환으로 추진하고 있다.

이 사업은 광양항 3-2단계 컨테이너부두 4선석에 2022년부터 2026년까지 총 6,915억원을 투입해 자동화 안벽크레인(C/C, Container Crane) 11대, 자동 이송장비(L-AGV, Lift-Automated Guided Vehicle) 44대, 자동 야드크레인(ARMGC, Automated Rail Mounted Gantry Crane) 32대 등 자동화 하역장비를 국내 기술 중심으로 도입하고, 운영건물, 포장, 통신 등 기반시설도 함께 구축하는 사업이다.

또한, 연구개발(R&D) 등을 통해 개발되는 관련 신기술과 장비들을 자동화항만과 연계하여 검증할 수 있는 ’신기술 시험검증영역(면적 9만m2)‘도 구축한다.

김창균 해양수산부 항만국장은 “이번에 예비타당성 조사를 통과한 ’항만자동화 테스트베드 구축 사업‘은 광양항의 경쟁력을 제고하고, 해외 주요항만의 자동화 및 스마트화에 대응할 수 있는 중장기적인 항만경쟁력을 확보하는 기반이 될 것이다”고 평가했다.

그러면서, “앞으로 본 사업을 차질 없이 추진하는 것은 물론, 관련한 국내 업체들의 경쟁력을 확보하고, 국내 해상물류 스마트화를 가속할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

한편, 서동용 국회의원(더불어민주당. 순천광양곡성구례을)은 21대 국회 등원 이후 광양항 자동화 항만 구축사업을 지역의 최우선 과제로 내세우며, 그동안 수차례 해수부 장관, 기재부 차관 등과 사업이 원활하게 진행될 수 있도록 업무 협의를 해왔다.

특히 KDI 예비타당성조사 중간결과에서 비용편익분석(BC) 결과가 1.0에 못 미치는 결과가 나왔음에도 사업의 필요성을 강조하며 기재부와 KDI 관계자들을 끈질기게 설득했다는 후문이다.

광양항 주변 1,965만㎡ 면적의 배후단지가 계획대로 확대되고, 자동화 항만이 성공적으로 운영이 된다면, 광양항 3-3단계 항만 건설 등 장기적으로 광양항이 600만TEU 물동량을 처리하는 대형항만으로 거듭날 것으로 예상된다.

서 의원은 이와 관련 “자동화항만 구축사업은 개항 이후 광양항 발전의 가장 큰 변곡점이 될 것"이라며 "전 세계에서 가장 앞선 대한민국의 IT산업을 바탕으로 첨단기술이 집약된 친환경 스마트항만으로 변모할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

그러면서, “광양항의 발전에 맞추어 지역의 항만인력의 새로운 일자리 창출 등 광양항이 지역경제에도 크게 이바지할 수 있도록 적극적인 지원방안을 노력하겠다”라고 덧붙였다.